格拉文贝赫在利物浦后场的接球位置，这半个赛季出现了明显变化。他不再只是站在中场线附近等球，而是频繁回撤到两名中卫之间的空当，背对对方前锋接球。这个动作本身并不华丽，却直接决定了利物浦能不能把球从后场带出来。一旦他能在中卫身前站稳，逼抢方的前锋就必须做出选择，是继续追他，还是退回去封住中场。这个选择的犹豫，往往就是防线被撕开的第一步。
一、接应位置比上赛季更靠后
上赛季格拉文贝赫更多出现在对方半场，任务是前插和串联。本赛季他的平均接球点后移了将近十米，经常出现在本方禁区弧顶一带。这个变化和利物浦中卫出球方式有关，科纳特和范戴克都不以长传精度见长，短传交给身前的接应点更稳妥。
他回撤的时机通常在中卫拿球之前。对方前锋刚开始压迫，他已经启动向回跑，等中卫抬头时，传球线路已经形成。这比等到被逼到边线再回接要从容得多，也让中卫多了一个不必开大脚的出口。
一旦他站到两中卫之间，对方中场就必须决定谁跟出来。跟出来，中场中路就空；不跟，他就能转身。这个两难在英超节奏下会被放大，因为多数球队的前锋线只有三个人，很难同时覆盖两个中卫加一个回撤的中场。
二、转身那一下才是真正分水岭
背身接球不难，难的是接球后能不能转过来。格拉文贝赫的优势在于身高和护球面积，他用身体把球和防守人隔开，再靠第一步的爆发把球推出去。对方中场一旦贴得太近，反而容易被他的转身直接过掉。
他转身的方向也有讲究。多数时候他选择转向自己的右侧，因为那一侧通常是他惯用的传球脚，转身之后可以直接送出斜传。如果对方封住右侧，他就把球回做给中卫，重新组织，不强行转身丢球。
这种处理方式让利物浦在破逼抢时多了一层保险。即使第一次转身失败，球权还在后场，不至于变成对方的反击机会。相比直接长传找边锋，这种推进方式慢一点，但失误成本低得多。
三、他和麦卡利斯特的分工被重新划分
麦卡利斯特同样具备回撤接球的能力，但两人的侧重不同。麦卡利斯特更偏向接球后快速出球，用一脚传递把球转移到弱侧；格拉文贝赫则更愿意带球推进，用自己的跑动把防线往前压。
这种分工让利物浦在面对不同对手时可以切换。对方逼抢凶狠，就用格拉文贝赫的带球强行破开第一道线；对方退得深，就用麦卡利斯特的转移球调动防线。两个人同时在场，后场出球的选择明显变多。
但这也带来一个问题，两人都回撤时，中场中路会出现空当。一旦对方断球后直接打这个区域，利物浦的中卫就要被迫上抢，身后空间随之暴露。所以格拉文贝赫前插的时机，需要和麦卡利斯特的位置形成互补，不能同时压上。
四、这套打法对中卫的要求也在变
格拉文贝赫回撤接应，前提是中卫愿意把球交给他，而不是急着开大脚。范戴克在这方面做得不错，他敢于在压力下短传，也愿意把球交给身前的队友处理。科纳特则偶尔会选择更直接的出球方式。
中卫传球的质量直接决定格拉文贝赫能不能舒服地转身。球传得偏一点、慢一点，对方前锋就能赶到他身边，转身空间立刻消失。所以这套打法的成败，一半取决于接应的人，一半取决于传球的人。
如果对手用两名前锋专门切断中卫和格拉文贝赫之间的线路，他就需要换一种方式参与，比如拉到边路接球，或者干脆前插到更高位置。他在阿贾克斯时期就打过更靠前的位置，这种切换对他来说并不陌生。
利物浦的中场配置在过去两个赛季一直在调整，格拉文贝赫的角色也从轮换逐渐变成固定首发。他的回撤接应不是临时安排，老哥俱乐部而是球队后场出球体系的一部分。
接下来对手如果针对这一点做文章，比如用中场人盯人贴住他，利物浦就需要另一名球员承担同样的任务。麦卡利斯特、远藤航甚至边后卫内收，都是可能的备选。这套体系能不能持续运转，取决于有没有第二个人能完成同样的转身。
